Paleolítico Inferior
É o período em que surgem os primeiros utensílios em pedra. Estes são de início pouco elaborados (por exemplo, simples seixos lascados) e encontram-se em África, associados, num primeiro momento, à mais antiga forma humana conhecida, o Homo habilis, que foi o antecessor do Homo erectus, o primeiro hominídeo a colonizar o continente eurasiático. Porque um dos sítios onde estas utensilagens primeiro foram caracterizadas se chama Olduvai, no Quénia, a indústria lítica desta época é conhecida sob a designação genérica de Olduvense. Embora a descoberta, em Portugal, de utensílios em pedra a que se atribuíram datações de mais de 1,5 milhões de anos tenha sido objecto de notícia em publicações especializadas, os poucos vestígios em causa são duvidosos e insuficientes para confirmar a presença do homem no nosso território em época tão recuada.
Progressivamente, os utensílios líticos adquiriram formas mais complexas. Os bifaces, peças que caracterizam o Acheulense, apareceram em África há mais de 1 milhão de anos. É deste período que data o primeiro povoamento humano da Europa, pelo que não é de admirar que as indústrias acheulenses sejam bem conhecidas em Portugal. Nesta época, os sítios arqueológicos distribuem-se um pouco por todo o território, mas concentram-se sobretudo nos vales dos grandes rios e seus afluentes.
